Was heißt es, daß wir uns nicht nur als geistige, sondern auch als psychische Wesen verstehen? Matthias Vogel zeigt, dass Fragen wie die nach der Möglichkeit von Irrationalität, der Entwicklungsgeschichte unseres Geistes und seiner kausalen Wirksamkeit erst in den Blick kommen, wenn man auf Grundlage einer naturalistischen Rekonstruktion unserer Psyche versucht, den Geist als etwas zu verstehen, das in der Psyche wurzelt - ohne auf sie reduzierbar zu sein.

»Wie kam der Homo sapiens sapiens so spät in seiner Gattungsgeschichte dazu, in dichtbevölkerten, sesshaften Gemeinschaften zu leben, die mit domestiziertem Vieh und einer Handvoll Getreidesorten vollgestopft waren und von den Vorläufern dessen regiert wurden, was wir heute Staaten nennen?«