Adorno, Brecht, Enzensberger, Wittgenstein: Am 2. Mai 1963 erschienen die ersten 20 Bände der edition suhrkamp. Damit hatte nun auch der Suhrkamp Verlag eine Taschenbuchreihe – und das im revolutionären Regenbogen-Design von Willy Fleckhaus: schlicht und elegant, nur Schrift und Linien, jeder Band in einer anderen Farbe; wer sämtliche Novitäten eines Jahres erwarb, konnte am Ende einen kompletten Regenbogen ins Regal stellen. Spätestens 1968 hatte die Reihe Kultstatus.
Bis heute ist die edition suhrkamp das Forum für kritische Zeitdiagnosen: philosophische Essays, Reportagen, politikwissenschaftliche, soziologische und historische Bücher zu aktuellen Fragen, formal innovative Literatur mit Gegenwartsbezug. Ein starker Osteuropa-Schwerpunkt mit Autorinnen und Autoren wie Jurij Andruchowytsch, Valzhyna Mort und Serhij Zhadan ergänzt ihr Spektrum.