Als »monumentales Hauptstück« der Bibliothek deutscher Klassiker wurde die vierzigbändige Werkausgabe von Johann Wolfgang Goethe bezeichnet.
Die umfangreichste Goethe-Ausgabe des 20. Jahrhunderts, entstanden unter Beteiligung von über 50 herausragenden Literaturwissenschaftlern, versammelt Goethes sämtliche Werke und Schriften in allen Fassungen mit zahlreichen Erstveröffentlichungen. Sie bietet vollständig und kommentiert das dichterische und autobiographische Werk, naturwissenschaftliche, ästhetische, amtliche und politische Schriften.