Freunde

Hermann Hesses Bücher, Romane, Erzählungen, Betrachtungen, Gedichte, politische, literatur- und kulturkritische Schriften sind mittlerweile in einer Auflage von mehr als 120 Millionen Exemplaren in aller Welt verbreitet und haben ihn zum meistgelesenen europäischen Autor des 20. Jahrhunderts in den USA und in Japan gemacht.

Diese um 1907 entstandene und ein Jahr darauf in Velhagen & Klasings Monatsheften veröffentlichte Erzählung hat Hesse erst 50 Jahre später in einer bibliophilen Ausgabe der Oltener Bücherfreunde wieder zugänglich gemacht. Sie spielt im Tübinger Studentenmilieu der Jahrhundertwende und schildert den Indivi­-dua­tionsprozeß des jungen Hans Calwer, der nach anderthalb Semestern die fragwürdige Geborgenheit seiner Coleurstudenten-Verbindung verläßt, ohne daß sein Freund ihm dabei zu folgen vermag.

Wie Hans Calwer kam auch Hesse damals durch die Lektüre Schopenhauers in erste Berührung mit der alternativen Lebenshaltung buddhistischen Denkens, dessen Verwirklichung er jedoch noch nicht gewachsen ist. Hesse hat hier ein Thema vorweggenommen, das von ihm später im Demian und Siddhartha auf komplexere Weise dargestellt und durchgeführt wurde.

Hermann Hesse, am 2. Juli 1877 in Calw/Württemberg als Sohn eines baltendeutschen Missionars und der Tochter eines württembergischen Indologen geboren, 1946 ausgezeichnet mit dem Nobelpreis für Literatur, starb am 9. August 1962 in Montagnola bei Lugano.