Suhrkamp Insel

»Gerade im Briefwechsel mit Klaus Demus, dem lange Zeit engsten und fast einzigen Freund, ist es erschütternd zu beobachten, wie Celan sich zusehends in ein Wahnsystem verstrickt und selbst seine Freunde als Feinde bezichtigt. Er sagt sich auch von Demus los. Man kann nicht anders, als dies nach allem Vorangegangenen als tragisch zu empfinden.«

»Was man in der von Joachim Seng vorzüglich betreuten Briefedition zu lesen bekommt, nötigt einem Bewunderung ab. Kein Brief, der nicht von Intelligenz und sorgsamster Einfühlung zeugt. ... Die Begegnung mit Nani und Klaus Demus hatte Ingeborg Bachmann angebahnt, Celans grosse Wiener Liebe. Sie war seit dem Klagenfurter Gymnasium mit Nani Demus befreundet. Oft genug scheint diese in der schwierigen Beziehung zwischen Celan und Bachmann vermittelt zu haben. Würde man das Idealbild eines für die Freundschaft begabten Menschen zeichnen, es müsste Klaus Demus gleichen. Der poeta doctus lässt es in ausführlichen, überaus sorgfältig abgefassten Briefen erkennen. Von Celan aus ist allerdings auch diese Korrespondenz einem Untergrund von Tragik und Vergeblichkeit abgetrotzt.«

»Dies ist nicht nur ein literarisch bedeutsamer Briefwechsel zweier Dichter, die sich von Anfang an als Brüder sahen, es ist auch und vor allem das bewegende Zeugnis einer tiefen Freundschaft, die in der deutschen Literatur ohne Beispiel ist. ... [Ein] vorzüglich editierte[r] und kommentierte[r] Briefwechsel.«

»Es ist also ein bestürzender Briefwechsel, der das Dilemma Celans neu beleuchtet. Man soll dies lesen – und wird Klaus Demus ferner danken, dass er der Edition zustimmte, die ihn als einen zu Unrecht vergessenen Poeten zu entdecken überdies Anlass bieten sollte.«