Isabel Allende lesen: 5 Buchtipps zum Einstieg

San Francisco, Mitte des 19. Jahrhunderts: Als Tochter einer Nonne und eines chilenischen Aristokraten wächst Emilia del Valle in ärmlichen Verhältnissen bei ihrem Stiefvater auf. Früh entdeckt sie ihre Leidenschaft für das Schreiben, veröffentlicht zuerst Groschenromane  und wird schließlich Reporterin. Mit ihrem charismatischen Kollegen Eric reist sie nach Chile, ins Land ihrer Vorfahren, um über den drohenden Bürgerkrieg zu berichten. Die beiden kommen sich näher – und Emilia muss sich nicht nur der Gefahr, sondern auch den Fragen nach ihrer eigenen Herkunft stellen.
Mein Name ist Emilia del Valle – Isabel Allendes großer historischer Roman über schmerzhafte Liebe und unverbrüchlichen Mut.

In Was wir Frauen wollen nimmt sich Allende ihres Lebensthemas an: In diesem leidenschaftlichen, provokanten und inspirierenden Memoir hält sie Rückschau auf ihr Leben – es ist der bewegende Appell einer großen Feministin. Dieses Buch, so ihre Hoffnung, soll dazu beitragen, »unsere Töchter und Enkeltöchter zu inspirieren. Sie müssen für uns leben, so wie wir für unsere Mütter gelebt haben, und mit der Arbeit weitermachen, die wir begonnen haben.«

Ursprünglich wollte Isabel Allende einen Brief an ihren Großvater schreiben, der im Sterben lag – am Ende hatte sie eine Familiensaga verfasst, die in mehr als 40 Sprachen übersetzt und zum Welterfolg wurde. In ihrem fulminanten Debütroman Das Geisterhaus erzählt Isabel Allende die wechselhafte Geschichte der Familie des chilenischen Patriarchen Esteban Trueba und seiner hellsichtigen Frau Clara. Der Erfolg dieses Epos verdankt sich dem hinreißenden Erzähltemperament Allendes: Mit Fantasie, Witz und mit Zärtlichkeit malt die Autorin das bunte Tableau einer Familie über vier Generationen hinweg.

Im Jahr 1992 ereilt Allende ein schlimmer Schicksalsschlag: Ihre Tochter Paula stirbt, nachdem sie im vorigen Jahr schwer erkrankt und kurz darauf ins Koma gefallen war. Das Schicksal ihrer Tochter wurde für lsabel Allende zur schwersten Prüfung ihres Lebens. Doch sie schreibt weiter: Es entsteht Paula, ein äußerst persönliches Bekenntnis, das ihr dabei hilft, ihre tiefe Trauer zu überwinden – und das es auf ergreifende Art vermag, auch all seinen Leser:innen Trost und Hoffnung zu spenden.

In Der japanische Liebhaber erzählt Isabel Allende von Irina, die aus einfachen Verhältnissen stammt und für die Millionärin Alma Belasco als Assistentin arbeitet. Irina gewinnt mit der extravaganten Achtzigjährigen eine Freundin, wie sie noch keine hatte. Doch bald spürt sie, dass Alma verwundet ist und folgt den Spuren ihrer Vergangenheit. Der Roman erzählt von Freundschaft und der unentrinnbaren Kraft einer lebenslangen Liebe – und avanciert dabei zum »großartigen Familienepos« (Bunte).