Märchen, Fabeln und Legenden

Zwischen den Flüssen Euphrat und Tigris in Mesopotamien, dem heutigen Irak, entstand vor rund 3000 Jahren das Gilgamesch-Epos, eine der ältesten Dichtungen der Menschheit. In Keilschrift auf 12 Tontafeln verfasst, die in unzähligen Scherben erhalten sind, ist die Geschichte des Halbgottes Gilgamesch und seines geliebten Freundes Enkidu bis heute nicht vollständig rekonstruiert und entziffert; erst im 19. Jahrhundert gab es eine erste übersetzte Version davon. Der Wunsch nach Unsterblichkeit, die Angst vor dem Tod und das Fortleben der Verstorbenen im Gedenken der Hinterbliebenen bleiben als universelle Erfahrungen über die Jahrtausende hinweg aktuell. In ihrer fesselnden, die Form des Epos aufnehmenden Nacherzählung zeigt Esther Kinsky, wie modern die Gedanken und Einsichten dieser großen Heldenerzählung auch heute noch sind.

Eine Schwalbe opfert sich für einen Prinzen aus Gold, ein Riese erkennt zu spät, dass er sich selbst das Paradies verwehrt hat, und eine Nachtigall gibt ihr Leben für die wahre Liebe – Oscar Wildes Märchen, »geschrieben teils für Kinder und teils für jene, die sich die kindliche Fähigkeit zu Staunen und Freude bewahrt haben«, sind voller poetischer Kraft, Ironie und Weisheit.

Diese prachtvolle Neuausgabe versammelt alle neun Erzählungen aus Der glückliche Prinz und Ein Granatapfelhaus, von Julia Plath meisterhaft illustriert. Ihre kunstvollen Bilder lassen die magische, manchmal melancholische Atmosphäre von Wildes Geschichten lebendig werden.

H. C. Andersens Märchen, für Kinder erzählt liegen heute in mehr als 80 Sprachen übersetzt vor und gehören zum weltliterarischen Märchenschatz. Die Ausgabe in der Insel-Bücherei enthält seine schönsten und bekanntesten Erzählungen von Des Kaisers neue Kleider bis zur Prinzessin auf der Erbse, vom Kleinen Zinnsoldaten bis zu dem Kleinen Mädchen mit den Schwefelhölzchen. Und für diese Sammlung hat die renommierte Illustratorin Henriette Sauvant die – Kinder und Erwachsene gleichermaßen bezaubernden – Geschichten mit wunderbaren und fantasievollen Bildern versehen.

Die Märchen der Brüder Jacob und Wilhelm Grimm, von ihnen gesammelt und zwischen 1812 und 1815 herausgegeben, gehören zum Kanon der deutschen Literatur, waren schon zu Grimms Zeiten populär und werden seither begeistert gelesen und vorgelesen. Der vorliegende Band versammelt die schönsten Märchen aus dieser Sammlung: Die Bremer Stadtmusikanten, Schneewittchen, Frau Holle, Hänsel und Gretel, Aschenputtel, König Drosselbart und viele mehr.
Und der renommierte Illustrator und Comiczeichner Flix hat für diese Ausgabe der Insel-Bücherei Rotkäppchen, Rumpelstilzchen & Co. mit liebevollen Tuschezeichnungen neues Leben eingehaucht.

Väter, Bestien, Werwölfe – die Frauen in Märchen haben seit jeher kein einfaches Los. In Angela Carters Kult-Nachdichtungen von etwa Blaubart, Der gestiefelte Kater oder Die Schöne und das Biest wird die traditionelle Rollenverteilung nicht nur umgekehrt, sondern in die Luft gejagt. Hier werden Frauen zu Tigerbräuten und Schöne zu Biestern, Erlkönige mit dem eigenen Haar erwürgt und Werwolfsgroßmütter von ihren Enkelinnen erledigt. Die Antiheldinnen und Heldinnen dieser Märchen sinnen in gleichem Maße auf Rache, wie sie nach Liebe streben.

»Herzhafte, hochprozentige Vulgarität!« Margaret Atwood

Aus dem Englischen von Maren Kames. Mit einem Nachwort von Mithu Sanyal und Illustrationen von Julia Kissina.