Michel Foucault lesen: 5 Buchtipps zum Einstieg

Überwachen und Strafen rekonstruiert, wie aus öffentlichen Hinrichtungen und Körperstrafen das moderne Gefängnis als »totale Institution« entsteht – eine Institution, die für die bürgerliche Gesellschaft eine ähnlich prägende Macht gewinnt wie die Psychiatrie. Wer verstehen möchte, warum Foucaults Denken für Debatten über Überwachung, Sicherheitspolitik und soziale Kontrolle bis heute unverzichtbar ist, findet hier einen idealen Einstieg: historisch anschaulich, theoretisch präzise und von beeindruckender Aktualität.

In Der Diskurs der Philosophie geht Michel Foucault der Frage nach, was Philosophie ist und welche Rolle sie in der Gegenwartsgesellschaft spielt. Zwischen Juli und Oktober 1966, kurz nach dem Erscheinen von Die Ordnung der Dinge, entwirft er ein sorgfältig komponiertes Manuskript, in dem er Philosophie als spezifischen Diskurs neben wissenschaftlichen, literarischen, alltäglichen und religiösen Redeformen analysiert. Der Band schlägt eine neue Art der Philosophiegeschichtsschreibung vor und zeigt Foucault als scharfsinnigen Diagnostiker seiner Gegenwart. Nirgendwo hat Michel Foucault die Ambitionen seines intellektuellen Programms so deutlich gemacht wie in diesem 2024 erstmals veröffentlichen Werk.

In Sexualität und Wahrheit zeigt Foucault in insgesamt vier Bänden, wie seit dem 17. Jahrhundert eine »Wahrheit« über Sexualität produziert wird – durch Beichte, medizinische Gutachten, pädagogische Praktiken und wissenschaftliche Diskurse. Er analysiert, wie moderne Gesellschaften Sexualität immer stärker zum Sprechen bringen – und so neue Formen von Macht und Subjektivität hervorbringen. Der erste Band bietet einen prägnanten Einstieg in Foucaults Analysen von Sexualität, Körperpolitik und Biopolitik und ist ideal für alle, die sein Denken an aktuellen Debatten zu Identität und Geschlecht messen möchten.

In seinen letzten Vorlesungen am Collège de France widmet sich Michel Foucault der Frage der parrhesia –  der freimütigen, öffentlichen, aufbegehrenden Rede. Es ist das große Thema seines späten Denkens: der Mut zur Wahrheit, mit dem das aufrichtige Sprechen in die Politik eingreift. Dieser Band ist ein konzentrierter Einstieg in Foucaults Spätwerk: Er zeigt, wie sich seine Analysen von Macht und Subjektivität in eine Praxis des ›Wahrheit-Sagens‹ übersetzen lassen – und wie aktuell seine Überlegungen zu Öffentlichkeit, Verantwortung und Kritik bis heute sind.  

In dieser Biographie zeichnet der Soziologe, Philosoph und Bestseller-Autor Didier Eribon das Leben Michel Foucaults nach – von der Kindheit in Poitiers über die Jahre in Paris, Warschau, Hamburg und am Collège de France bis zu seinem Tod 1984. Didier Eribon ist einer der intimsten Kenner Foucaults. In dieser bereits zum Klassiker gewordenen Biographie gelingt ihm ein meisterhaftes Porträt, das Werk und Leben des Philosophen verschränkt und diesen im intellektuellen Gefüge sowie in den gesellschaftlichen Kämpfen seiner Zeit zeigt. Die Biographie verbindet sorgfältig recherchierte Fakten mit einer ebenso kenntnisreichen wie gut lesbaren Darstellung von Werk und Wirkung und ist der passende Lektüreeinstieg für alle, die sich Foucaults Werk biographisch nähern möchten.